Friday, October 7, 2016

基金公司及周邊生態圈大揭祕 - 見工必讀

比較著名的國際基金公司(Fund House)包括有Fidelity, Blackrock, State Street等。而有些服務高端公司客戶的基金公司大家可能未必熟識,例如PineBridge。

它們管理的基金可分為三大類,由風險低至高排列:



Mutual fund (互惠基金) / Unit Trust (單位信託基金)
大家可以透過銀行買到和強積金投進的都是這一類。正因為它被極多的散戶持有,又主宰著大家的退休生活,所以受到最高規格的監管。它只可以買相對流通的投資產品,例如在交易所上市的股票。Mutual fund 和Unit Trust的分別在於基金公司成立的方式,前者是股份有限公司(Limited Company)而後者是信託方式成立(Trust Company),詳情可參考這份中銀單張

UCITS (Undertakings for Collective Investment in Transferable Securities) 是指在歐盟國家註冊的互惠基金。合符歐盟監管規格的UCITS可以自由在歐盟內任何國家銷售。因為它的要求嚴謹,令它繼LV/Gucci 後成為世界知名的歐洲名牌,在亞洲及拉丁美洲各國均受各地監管機構及投資者青睞。

Private equity fund
這類基金多投資在新成立的公司(start-up)裏,包括科技公司或新興市場等有高潛質以數百倍翻本的公司。這些新公司的失敗率高於99%,但只要你當年買中一隻阿里巴巴,便就如Yahoo一樣,打跛腳都不用愁。

Hedge fund
不要被它名字裏的'對沖'誤導,其實它是最高風險最高槓桿的一種基金。它名字的來由是因為它濫用了其他公司用以對沖主要業務風險的衍生工具(例如期貨和期權)來作炒賣。我有另一篇講對沖基金的公司結構。

證監會的投資教育中心理財教育平台: 錢家有道裏有很詳盡關於基金的基本知識及最新的市場發展(例如UCITS III),大家有興趣可以參考一下。



基金公司裏最核心的職責是令它旗下的基金享有高回報,這是基金經理的工作。基金經理要透過不同的研究報告去做他的投資決定。除此以外基金公司還需要以下的服務/支援︰


Broker
證券公司會替基金經理在市場進行交易。Brokerage firm的運作請參考我另一篇文章

Global Custodian
不要以為基金買了不同的證券回來以後就一勞為逸,身為公司股東/持有債券/結構性產品有很多管理工作要做的例如﹕
- 每次買賣要在市場進行結算交收(Clearing and Settlement)
- 處理公司行動(Corporate Action),例如派息﹑開股東大會﹑投票決議﹑供股等等
- 因為一個基金可能涉獵到多個國家的證券,所以每次買賣都可能要做外滙交易(FX)
- 要知道各個市場最新動向會否影響到基金所持有的股票的操作

Global Custodian 多數會在每個國家委任一所Direct Custodian,處理該市場的公司行動和結算交收指令。同時Global Custodian 也要對所任命的Direct Custodian 作盡職審查,確保它們的可信性以保障基金的財產。

Local Custodian/ Sub Custodian / Direct Custodian
Direct Custodian 的職責與Global Custodian 類似,不過只是管理一個國家市場的證券。它們是該國家的證券市場專家,為Global Custodian 在corporate action 和結算交收(Clearing and Settlement)方面提供服務。所有公司行動/交收的指示都是由基金發出給Global Custodian,再轉發到Direct Custodian。例如在香港,股票市場的結算系統叫做中央結算及交收系統(The Central Clearing And Settlement System - CCASS),Direct Custodian 就是直接在這個系統裏管理基金的資產。

Transfer Agency / Member Services
一個供散戶認購的基金會有極龐大數目的基金持有者,要管理相關的認購﹑贖回及開戶文件的文書處理是需要極多人手的。例如每當有人要開戶口買基金時,都要交上身份證明文件以供審批(Client Due Diligence)。基金將這個極為繁瑣的工作委派給Member Services做。尤其是散戶的交易的電子化還是很初步的階段,所以Member Services多數要僱用一隊兵團去處理這些文件。而Transfer Agency 即負責代表經金經理處理因新基金持有者認購或贖回而引致所時有的基金持有資產的買賣。

Fund Valuation
一個基金的估價(valuation)是非常重要的。因為每當有新的認購者時,他以一筆固定的資金可以換到幾多個基金單位,就完全取決於當時基金的估價(Net Asset Value - NAV)。而有些基金所持有的證券估價比較複雜(例如結構性產品或涉及多個不同貨幣的證券),不像上市公司的股票價格那麼透明度高。在這環節如果出錯的話,會直接令受影響期間認購或贖回基金單位的投資者蒙受損失,所以基金估價在Operations部門裏是複雜而高風險的。

Trustee
基金委派一間銀行或其他受嚴格監管的金融機構作為出Trustee(受託人)。Trustee擁有基金資產的法定產權(即是資產是寫Trustee的名字的),而它對基金投資者有所謂的信托責任(fiduciary duty),意思是受托人在管理資產時,必須以基金投資者的利益為依歸,確保資產的安全。在操作層面,受托人需要為基金作出所有會計、稅務及法律上的文書處理和滿足有關條例對這一類信托型式管理的基金的要求。

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