金融界Blockchain革命的序曲

相信大家對Bitcoin(比特幣)和Blockchain(區塊鏈)這些名詞都不會感到陌生。Blockchain是比特幣背後的骨幹科技，評論員一直都說這種科技對很多個行業尤其是金融業會帶來極大的變化。原來當我們還未察覺時，它已經在貿易金融(trade finance)偷偷掀起革命的序幕。



不熟悉Blockchain的朋友們可以參考這連結。簡單點來說Blockchain就是一本大家共同擁有的數簿(帳目/ Ledger)，它是全自動化的，一旦被紀錄便不能修改，所以沒有造假的可能。當交易中所有參與者都用Blockchain科技的話，那麼便沒有用實體紙張文件的需要。

在金融界第一個利用Blockchain科技的是貿易金融(trade finance)，Barclays銀行宣布成功發行第一張用Blockchain科技支援的銀行信用證(Letter of Credit)。他的客戶表示十分滿意新的流程，很期待利用Blockchain進行第二單交易。

筆者知道這個科技應用在Bitcoin以外的真實世界是遲早的事，不過它這麼快便能成真的確比我想像中來得要早。Blockchain科技在貿易金融方面有極高節省成本的潛質，因為貿易金融是一項非常依賴紙張文件的業務，約50%成本是花在人手核對複查文件上面。如果你的工作是處理這些貿易金融的文件的話，你現在可以當自己成失業了。



而Blockchain 發展一日千里是有原因的。金融界裏有一個叫做R3的財團公司，裏面包括金融界的巨頭例如匯豐﹑Barclarys﹑UBS﹑Credit Suisse﹑JP Morgan等，致力推動Blockchain在金融系統裏的應用。現在我們不是指望某世界角落車房裏的小start up去完善這科技，而是巨大的用家財團全力策劃推動這科技的應用，所以一方面筆者對Blockchain科技在金融界的廣泛應用有絕對的信心，而另一方面筆者身為金融街裏的一員亦為自己的飯碗感到絕對的擔心。坊間已有傳聞說保存甚至可以代替律師和會計師這些傳統的優越工種，而理論上是絕對可行的，因為他們的工作極大部份文件的審閱校對，而Blockchian是正正針對省卻人手處理這些文書的工作。

It is real and it is coming faster than anyone has expected.

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